日本地域的「东」与「西」

关于地域的描述，在中国最常听到的是「北方」和「南方」，而在日本最常听到的就是「西日本」和「东日本」了吧？至于为什么中国不以「西」和「东」区分，日本不以「北」和「南」区分？估计是和国家领土的形状有关……

另外，在与日本相关的一些信息中总会听（看）到「关西」和「关东」这两个词，稍微对日本感兴趣的人想必都会对其由来有些好奇。大概很多人会认为是以某些个关隘为分界点，西边为「关西」，东边为「关东」吧？作为一个对日本地理及历史几乎不了解的人的思维来想的话，这无可厚非。

今天在知乎上看到一个提问：日本关西是指什么关的西面？关西人有什么特点？我对那里已经存在的回答不是十分满意，于是到 Yahoo! JAPAN 和 Wikipedia 上查找语源。

本文主要就日本的「西」和「东」来说道说道。现将花费一下午时间找来并整理后的资料总结如下，是否属实有待考证——

「关西」与「关东」

关于「关西」和「关东」所指代的范围，随着时代的迁移，概念也发生了变化。

镰仓时代之前，一直是通过三个关隘来界定「关东」所指代范围的。律令制时期（飞鸟时代后期开始），历史上首次出现了「关东」这个概念。为了保卫皇居（天皇居住的宫殿）所在的畿内（与皇居及国都临近的地域，这里指现在的京都府南部、奈良县、大阪府大部分及兵库县东南部等所组成的区域）而设置了铃鹿关、不破关和爱发关，把这三个关隘以东的地区称为「关东」。对于朝廷来说，都城所在地即为日本的中心，与「东」和「西」等表示方向的词没有任何关系，因此当时不存在「关西」这个概念。到平安时代时爱发关被废止，取而代之的是逢坂关，之后把铃鹿关、不破关及逢坂关这三个关隘以东的地区称为「关东」，以西则被认为是「关西」。

进入镰仓时代之后，幕府把自身以及直接统治的三河国、信浓国和越后国以东的诸国称为「关东」，畿内近国以及西国称为「关西」。

江户时代以后，「关西」和「关东」所指代的地区范围基本被固定化了。「关东」即指关东地方的一都六县（茨城县、栃木县、群马县、埼玉县、千叶县、东京都、神奈川县），「关西」则指近畿地方的两府四县（滋贺县、京都府、大阪府、兵库县、奈良县、和歌山县），根据情况也会将三重县、福井县和德岛县等包含进去。

古代日本的「关西」和「关东」是通过一条「线」来进行分界的，而近、现代日本的这两个地域之间存在着一个叫做「中部地方」（包括新泻、富山、石川、山梨、长野、岐阜、静冈、爱知等县）的「面」。

「西日本」与「东日本」

此说法为非法令规定的区分法，因此所指代范围不明确。通常「西日本」是指位于中部地方的富山县、岐阜县、爱知县以西的 29 府县，而「东日本」是指位于中部地方的新泻县、长野县、静冈县以东的 18 都道县。